Oxy Chile aportó más de US$ 300 mil para viviendas, escuela y bomberos del puerto.

Qué pueden tener en común el agua potable y el proceso de blanqueo de la celulosa.

Un insumo de origen. Ambos desarrollos son posibles gracias a los bienes producidos en una planta con asiento en Talcahuano.

Fue el 18 de septiembre de 1970 cuando, en medio de la iniciativa del gobierno de Eduardo Frei Montalva, la Corfo continuó en su idea de instalar un polo petroquímico en la comuna puerto.

Y así nació Petroquímica Chilena S.A., compartida en mitades por la Corfo y la Enap.

Cloro y soda cáustica, fueron las producciones de la empresa que en 1978 fue adquirida por la norteamericana Diamond Shamrock.

Ocho años después vino un nuevo traspaso. La gigante Occidental Chemical Corporation, de la Occidental Petroleum Corporation -también estadounidense- adquirió las operaciones , situación en la que se mantiene hasta hoy.

Pero hay desafíos que los mantienen expectantes. Está el desafío de seguir creciendo, cuando ya cumplen cuatro décadas de su entrada de operaciones.

Este evento y la reapertura de las operaciones de la planta de Occidental Chemical Chile tras el terremoto del 27/F se celebraron el viernes.

Autoridades y directivos de la firma celebraron el hecho, como una nueva muestra de la extraordinaria recuperación de la capacidad productiva de la región.

En la actualidad, la planta produce calcio, cloro, soda cáustica y ácido clorhídrico, entre otros productos por un valor que oscila entre los US$ 100 y US$ 200 millones cada ejercicio, de acuerdo a lo explicado por Mario Coddou, gerente general de Oxy Chile.

Allí trabajan 100 operarios de un total de 115, quienes tuvieron una dura tarea tras el 27/F, cuestión que destacó Abelardo Pérez, operario con 40 años en la firma. Fueron 78 días de detención, hasta el 16 de mayo

Tras el fenómeno natural del 27/F se recuperó la capacidad instalada de producción que alcanza a las 54 mil toneladas por año.

“El 16 de mayo logramos partir después del terremoto y, obviamente, tras ponernos de pie seguimos buscando nuevos mercados, avalados en el hecho de tener clientes muy estables”, explicó Manuel Castillo Royo, gerente de la Planta.

Su desempeño es fundamental para toda la industria del país, en especial para la forestal y la celulosa en específico, más las sanitarias y las industrias químicas y siderúrgicas. Aproximadamente un 95% de su producción total se destina al mercado nacional y el resto a países como Ecuador, Argentina y otros países del Caribe.

La última ampliación de la planta se hizo en 1991 y se asoció a las expectativas de expansión que presentaba y registró la producción de celulosa. Las esperanzas futuras son igualmente buenas.

Fuente: Diario El Sur, domingo 25 de julio de 2010.